A Arbuckle aumenta a capacidade de assinantes na infraestrutura existente
Ao implementar o QoE, a Arbuckle conseguiu reduzir a latência da rede, as retransmissões de pacotes e a utilização de RF. Esta otimização permitiu ao ISP aumentar os planos tarifários dos assinantes nos seus nós de base Tarana Wireless já existentes, promovendo uma maior satisfação dos assinantes sem necessidade de expansões de hardware imediatas e dispendiosas.
Em resumo
Para dar resposta à crescente procura por Internet de alta velocidade no sul do Oklahoma, a Arbuckle Communications procurou maximizar a eficiência da sua infraestrutura fixa sem fios existente. Ao implementar a plataforma Bequant Quality of Experience (QoE), a Arbuckle conseguiu reduzir com sucesso a latência da rede, as retransmissões de pacotes e a utilização de RF. Esta otimização permitiu ao ISP aumentar os planos tarifários dos assinantes nos seus nós de base Tarana Wireless existentes, promovendo uma maior satisfação dos assinantes sem necessidade de expansões de hardware imediatas e dispendiosas.
«A equipa e os produtos da Bequant representaram uma verdadeira revolução para nós! A Bequant dá-nos uma vantagem competitiva, ajudando-nos a fornecer a largura de banda mais rápida com a menor latência possível.»
— Scott Pope, Responsável pela Rede e Operações, Arbuckle Communications
Contexto e Desafio
Desde 1931 que a Arbuckle Communications tem sido um pilar das telecomunicações no sul de Oklahoma. Com sede em Ardmore, a Arbuckle fornece serviços de Internet e VoIP para particulares e empresas, soluções de Wi-Fi e de rede geridas, bem como cobertura Wi-Fi em parques de autocaravanas e em espaços ao ar livre aos seus clientes numa área de mais de 10 000 milhas quadradas do «Sooner State».
Enquanto membro respeitado da WISPA, a Arbuckle está empenhada em fornecer tecnologia de ponta. Atualmente a servir milhares de assinantes de banda larga fixa sem fios (FWB), a sua rede principal assenta em vinte e nove torres com mais de 100 nós de base (BNs) da Tarana Wireless. No entanto, enquanto fornecedor de FWB, a Arbuckle deparou-se com um obstáculo comum no setor: maximizar o retorno do investimento na infraestrutura existente, que pode ficar facilmente congestionada devido ao espectro de RF e à capacidade de hardware limitados. Com recursos limitados, a equipa precisava de extrair mais valor da sua rede de acesso atual. Mais especificamente, o objetivo era aumentar as velocidades de download dos níveis de serviço e, simultaneamente, melhorar a experiência do utilizador final — sem alterar a infraestrutura.
Mesmo com uma ligação FWB de alto desempenho e/ou fibra até casa (FTTH), as redes Wi-Fi domésticas dos assinantes podem, muitas vezes, causar uma sensação de lentidão aos clientes, mesmo quando a largura de banda está tecnicamente disponível. O principal desafio consistia em mitigar a elevada latência e as retransmissões de pacotes que ocorrem naturalmente em ambientes sem fios.
Objetivos
A direção da Arbuckle identificou os principais objetivos desta iniciativa de otimização:
- Otimização da infraestrutura: Utilizar a Otimização TCP (TCPO) e a Gestão Automática de Congestionamento (ACM) para reduzir a latência da rede de acesso, diminuir as retransmissões de pacotes e aumentar a eficiência da rede, de modo a poder aumentar a densidade de assinantes ou oferecer planos com velocidades mais elevadas na rede de acesso existente.
- Integração de faturação: Ligue de forma integrada o software Bequant às soluções de faturação BillMax para automatizar a aplicação dos planos dos assinantes e otimizar a gestão do tráfego de aplicações.
- Maior visibilidade: Obtenha informações a partir de dados detalhados de KPI por assinante para gerir de forma proativa a experiência do cliente.
- Vantagem competitiva: Proporcionar a menor latência possível num mercado regional cada vez mais competitivo.
A Solução
A Arbuckle implementou o Bequant QoE em cada torre da sua rede FWB distribuída, com NAT em cada torre. O projeto de implementação seguiu uma abordagem comprovada e estruturada:
- Recolha de dados de referência: O equipamento foi inicialmente colocado no «modo transparente» durante dois dias para recolher os KPIs de referência, incluindo o débito total e os níveis de congestionamento.
- Ativação: A equipa ativou o TCPO, que utiliza o algoritmo patenteado da Bequant, e o ACM, que gere o congestionamento da rede para evitar o transbordamento dos buffers dos equipamentos de terminação do utilizador (CPE).
- Sincronização do sistema de faturação: O dispositivo BQN foi integrado com o BillMax, permitindo que o software BQN QoE importasse automaticamente assinantes, topologia de rede e perfis de faturação, aplicando em seguida restrições específicas aos planos tarifários, políticas de regulação de tráfego de aplicações e garantias de velocidade dos assinantes.
- Modelagem do tráfego: Graças à Inspeção Aprofundada de Pacotes (DPI) da Bequant, foi possível implementar uma otimização do tráfego sensível às aplicações, de forma a dar prioridade ao tráfego de teleconferências, sensível à latência, e a aplicar regras de partilha equitativa, para que serviços de elevada procura, como o streaming de vídeo, não fossem prejudicados por aplicações em segundo plano, como downloads em massa de software.
Resultados
A implementação do Bequant QoE transformou a eficiência da rede da Arbuckle, sediada em Tarana. Ao otimizar a forma como os dados são transmitidos pela rede, conseguiram reduzir as retransmissões médias de pacotes para menos de 1%, o que permitiu, efetivamente, libertar mais largura de banda para novos clientes ou oferecer pacotes de maior velocidade aos clientes existentes.
Graças às novas eficiências da rede, a Arbuckle Communications conseguiu lançar pacotes com o dobro da velocidade, com ofertas atuais que vão até 400 por 50 Mbps para residências e 450 por 100 Mbps para clientes empresariais.
Maior flexibilidade
Como prestador de serviços de Internet FWB há mais de 20 anos, a Arbuckle compreendeu bem o ditado «adaptar-se ou perecer». À medida que avançam para novas tecnologias de acesso, valorizam uma ferramenta única de otimização de tráfego, independente da tecnologia, que seja fácil e rapidamente configurável com base na combinação atual de tecnologias de acesso.
Redução do número de chamadas de assistência
À medida que a Arbuckle começou a implementar o QoE em toda a sua rede FWB, constatou outra característica positiva comum aos clientes do QoE da Bequant: as chamadas de apoio relacionadas com o desempenho da rede diminuíram — não devido à saída de assinantes —, mas porque a experiência dos clientes com a Internet em casa melhorou.
Transmissão otimizada
De todas as melhorias nos indicadores-chave de desempenho (KPI), as aplicações de streaming de vídeo HD/4K de elevado volume na rede Arbuckle foram significativamente otimizadas através da combinação de TCPO; ACM, para reduzir o congestionamento geral da rede normalmente causado pelo excesso de dados no buffer dos equipamentos nas instalações do cliente (CPE); e um único tipo de perfil de tráfego de vídeo que foi aplicado a todos os assinantes da rede.
Informações detalhadas e relevantes sobre a rede
Com as métricas de KPI de rede por assinante, a Arbuckle conseguiu identificar facilmente os assinantes com KPIs fracos: por exemplo, congestionamento causado por routers Wi-Fi domésticos. O resultado: resolução mais rápida dos problemas, com um apoio mais proativo.
Com a plataforma BQN e a integração com o BillMax agora ativas, a Arbuckle dispõe de uma visibilidade reforçada e de uma plataforma de QoE escalável que irá apoiar o seu crescimento, à medida que continua a melhorar o desempenho para os assinantes existentes e a densificar a sua cobertura de serviços.
Lições aprendidas
- Ao dar prioridade à qualidade da experiência (QoE) em detrimento do simples fornecimento de largura de banda, a Arbuckle demonstrou que a otimização da rede é uma alternativa viável às dispendiosas atualizações de hardware.
- A Arbuckle poderia aumentar as receitas em toda a rede, reduzir as despesas de capital (CapEx) e as despesas operacionais (OpEx) e melhorar o desempenho geral da rede através da implementação rápida e simples de um projeto de software.
Conclusão
Para os ISP que pretendem aumentar o número de assinantes pagantes ou melhorar os seus pacotes de velocidade, a Bequant demonstrou que nem sempre é necessário dispor de mais largura de banda ou infraestruturas — basta uma forma mais inteligente de gerir o que já se tem.