Contexto e Desafio

Com mais de 33 000 assinantes, a InfoWest é um fornecedor de serviços de Internet (ISP) sediado no Utah que oferece Internet por fibra ótica e sem fios, bem como outros serviços, como VoIP, segurança e televisão. Fundada em 1994, a empresa presta serviços a clientes residenciais e empresariais no Utah e em partes do Nevada e do Colorado.

Com planos de serviços de Internet que vão dos 25 Mbps aos 2 Gbps, a InfoWest destaca-se pela oferta de Internet fiável e de alta velocidade sem limites de dados e disponibiliza uma gama de produtos que vai desde a conectividade básica até soluções avançadas de TI. A sua rede de acesso para clientes residenciais e empresariais recorre tanto à banda larga fixa sem fios (FWB) como à fibra até ao edifício (FTTB).

Com picos de tráfego de descarga superiores a 50 Gbps (dos quais mais de 75 % correspondem a tráfego TCP) e sendo a grande maioria constituída por tráfego de streaming de vídeo e jogos, a InfoWest deparou-se com um desafio comum:

• Reduzir o congestionamento na sua rede FWB.
• Reduzir a retransmissão de pacotes causada pela rede Wi-Fi doméstica na sua rede FTTB; o que se traduz numa redução substancial da latência por assinante.
• Manter um elevado nível de Qualidade da Experiência (QoE) do cliente.

Sem visibilidade nem controlos ao nível das aplicações, a equipa de gestão de rede da InfoWest tinha uma visão limitada do conjunto de aplicações e dispunha de menos controlos para reduzir o congestionamento da rede e melhorar a sua eficiência.

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Objetivos

Os objetivos da InfoWest centraram-se na otimização, integração e visibilidade da rede:

• Melhorar os indicadores-chave de desempenho (KPI) da rede:
  • Aumentar a taxa de transferência útil total da rede, reduzindo a latência da rede, as retransmissões TCP e o congestionamento do tráfego;
  • Proporcionar uma experiência de melhor qualidade global a todos os assinantes.
• Integrar o software BQN da Bequant com o software RADIUS & Sonar, garantindo que o motor de otimização da rede reconheça os perfis dos assinantes e os planos tarifários.
• Proporcionar visibilidade por assinante, permitindo que as operadoras monitorizem e melhorem as métricas individuais de QoE.

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A Solução: Um Processo para o Sucesso

A InfoWest já utilizava uma plataforma diferente baseada na nuvem que monitorizava a infraestrutura de rede existente para fornecer uma visão centralizada do desempenho da rede através de métricas e pontuações. A InfoWest concordou em realizar um projeto-piloto gratuito de 30 dias com o dispositivo Bequant BQN QoE no núcleo da sua rede, a montante da sua plataforma de monitorização existente.

O processo de teste e posterior entrada em funcionamento / produção incluiu:

1. Fase de recolha de dados: Ao encaminhar 50 % do seu tráfego de rede através do dispositivo BQN, a InfoWest recolheu dados de referência de vários dias relativos aos indicadores-chave de desempenho (KPI), incluindo latência, retransmissões, débito e níveis de congestionamento.
2. Fase de otimização e análise: As funções TCPO e ACM patenteadas pela Bequant foram ativadas durante uma semana, adaptando-se automaticamente às condições da rede e otimizando os fluxos de tráfego. Os dados dos KPI antes e depois da otimização foram comparados para avaliar as melhorias.
3. Fase de integração das informações dos assinantes: A integração RADIUS foi ativada, permitindo que o BQN importe automaticamente as informações dos assinantes — endereços IP, IDs, grupos de assinantes e planos tarifários.
4. Configuração da política: Foram aplicadas a configuração padrão do fluxo por assinante e a otimização de aplicações, garantindo a otimização adequada por assinante para tráfego relacionado com jogos, streaming, teleconferências e transferências em massa.
5. Revisão final e entrada em funcionamento.

A combinação de visibilidade e otimização proporcionou à InfoWest estatísticas e análises essenciais, a par de uma otimização da rede que proporcionou efetivamente uma melhor qualidade de experiência (QoE) aos seus clientes finais.

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Resultados

O plano BQN tem vindo a ser implementado na InfoWest há meses. Os resultados revelaram uma redução significativa da latência e uma maior consistência entre os assinantes.

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Indicadores-chave

• A latência média de descarga em todas as aplicações e em toda a rede situa-se agora entre 15 e 28 milissegundos, sem picos.
• As retransmissões TCP situam-se agora bem abaixo dos 0,4%.
• O tráfego médio em condições de congestionamento foi agora reduzido em cerca de 10%.

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Resultados da otimização do TCP

Após a implementação do BQN, a TCPO conseguiu melhorar o débito global da rede em 20%, em média; as melhorias no streaming de vídeo foram de 15% em vários serviços de streaming.

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Resultados da otimização do streaming

Política de fluxo pronta a utilizar que otimizou o tráfego de streaming de vídeo, disponibilizando largura de banda suficiente para proporcionar uma experiência de streaming em alta definição 4K sem buffering.

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Gerenciamento de largura de banda

Aproveitando a DPI (inspeção profunda de pacotes) para classificar o tráfego de rede, a Gestão Ativa de Filas (AQM) da Bequant criou automaticamente várias filas por classe e por assinante, de forma a dar o melhor atendimento ao tráfego interativo sensível ao tempo. Este método neutraliza os efeitos do aumento excessivo do buffer do Wi-Fi doméstico.

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Integração com o sistema de faturação

A base de dados de clientes escolhida pela InfoWest é o RADIUS. Graças à integração pronta a utilizar do RADIUS da Bequant, a InfoWest conseguiu sincronizar facilmente mais de 30 000 registos de clientes com o dispositivo BQN numa questão de minutos.

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Monitoramento de Rede

Com as métricas de KPI de rede por assinante, a InfoWest conseguiu identificar facilmente os assinantes com KPIs fracos: por exemplo, congestionamento causado por routers Wi-Fi domésticos nos seus segmentos FTTB. O resultado: uma resolução mais rápida dos problemas, com um apoio mais proativo.

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Conclusão: a tecnologia avançada de acesso por fibra ótica e sem fios, por si só, não garante uma excelente experiência ao assinante. Com a visibilidade e a otimização da Bequant implementadas, a InfoWest reduziu as retransmissões de pacotes em 80%, diminuiu a latência em toda a rede e libertou capacidade para mais tráfego e mais clientes — sem comprometer a qualidade do vídeo.

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Em resumo

A InfoWest, um fornecedor regional de serviços de Internet, estabeleceu uma parceria com a Bequant para obter uma visibilidade mais aprofundada do desempenho da rede e melhorar a Qualidade da Experiência (QoE) dos clientes. A InfoWest conseguiu melhorias mensuráveis na rede — incluindo uma redução de 80% nas retransmissões de pacotes e uma redução substancial da latência, sem comprometer a QoE dos clientes.

«Se for possível reduzir a duração do vídeo sem comprometer a qualidade, fica-se com mais capacidade para outro tráfego, mais clientes ou, simplesmente, uma melhor experiência.»

Cody Anderson, Diretor de Operações de Rede da InfoWest

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Lições aprendidas

• Mesmo com tecnologia avançada de acesso por fibra ótica e sem fios, a experiência do utilizador final (QoE) depende de uma visibilidade global da rede e da otimização do tráfego.
• A integração dos dados de faturação com a informação da rede permite obter análises poderosas e centradas no assinante.
• Um teste de curta duração pode resultar em melhorias tangíveis na rede, ajudando os ISP a tomar decisões baseadas em dados sobre a expansão das soluções de QoE.